SinarHarapan.id – Bek FC Twente, Mees Hilgers, mengungkapkan hasratnya untuk membela Timnas Indonesia yang telah terpendam lama. Keinginan tersebut semakin kuat setelah ia bertemu dan berjabat tangan dengan Ketua Umum Persatuan Sepak Bola Seluruh Indonesia (PSSI) Erick Thohir pada Jumat (6/9).
Hilgers menyatakan bahwa tawaran untuk membela Merah Putih sudah datang sejak ia masih bermain untuk Twente U-19, di mana ia bergabung pada Juli 2018 saat berusia 17 tahun. “Sudah lama aku ingin melakukan ini, tetapi situasi tidak memungkinkan. Aku sangat sibuk dengan Twente, jadi tidak terlalu memikirkan timnas,” ungkap bek berusia 23 tahun ini dalam sebuah wawancara di YouTube FC Twente, dikutip pada Sabtu.
Ketertarikan Hilgers untuk membela Timnas Indonesia semakin menguat setelah ia mendapatkan satu caps bersama Belanda U-21. Penampilannya di level junior tersebut terjadi pada September 2022 saat ia bermain 45 menit dalam laga uji coba yang berakhir dengan kemenangan 2-1 atas Belgia U-21.
Setelah itu, ia segera menghubungi Fardy Bachdim, mantan agennya, untuk menyampaikan keinginannya membela Indonesia. “Aku pertama kali bermain untuk tim junior Belanda, tetapi semakin lama aku semakin tertarik kepada Indonesia. Aku mulai berpikir, ‘Kenapa tidak? Kenapa aku tidak bermain untuk tim Indonesia saja?'” jelas Hilgers.
Hilgers menambahkan, “Aku mengirim pesan bahwa aku ingin bergabung dengan tim Indonesia, dan mereka sangat senang. Mereka sama sekali tidak menyangka aku akan menghubungi mereka.” Dalam waktu singkat, semua dokumen selesai dalam waktu sekitar empat hari.
Keputusan untuk membela Indonesia sangatlah mudah bagi Hilgers, yang dipengaruhi oleh keluarganya di Amersfoort, Belanda. “Aku punya keluarga besar di sana—sembilan bibi dan paman, orang tua, serta kakek nenekku. Ketika kami berkumpul dan makan bersama, itu sangat memengaruhiku sebagai pribadi. Keluargaku sangat senang aku akan bermain untuk Indonesia,” tutupnya dengan penuh semangat.
